De Gaarkeuken van Rotterdam: “We helpen slechts het topje van de ijsberg”

Voor Rotterdammers die vanwege geldzorgen geen toegang hebben tot gezond voedsel, biedt de Gaarkeuken in Rotterdam hulp. Met hun twee restaurants verzorgen ze vijf dagen per week maaltijden voor mensen in financiële nood. Elke doordeweekse avond kunnen de bezoekers een gezonde maaltijd opeten mét een fijn gezelschap. In aflevering 4 van Expeditie Armoede neemt Kim-Lian ons mee naar dit initiatief, De Gaarkeuken, waar we zien hoe voedselhulp levens kan veranderen.

Wekelijks helpt de Gaarkeuken maar liefst 400 mensen. Het team kijkt naar het budget van de mensen en afhankelijk daarvan krijgen zij een gratis maaltijd óf betalen ze een kleine bijdrage. Chef-kok Walter vertelt hoe dankbaar de mensen zijn voor de hulp en hoe belangrijk het samen eten is. “Voedsel verbindt mensen,” zegt hij. Bij de Gaarkeuken gaat het namelijk niet alleen om het eten, maar ook om het bieden van gezelschap en een luisterend oor.

Team van vrijwilligers

Om vijf dagen per week deze maaltijden te bereiden, werkt de Gaarkeuken met een groot team van vrijwilligers. Veel van deze vrijwilligers hebben zelf armoede van dichtbij meegemaakt en helpen nu anderen. “Je waardevol voelen in deze maatschappij is zo belangrijk,” zegt Tom, coördinator bij de Gaarkeuken. Ook vrijwilliger Linda deelt haar persoonlijke verhaal: dankzij de Gaarkeuken kwam ze uit de armoede en van verslaving af. “Als ik dit niet had gehad, denk ik niet dat ik het gered had.”

Hoewel de Gaarkeuken al veel mensen in Rotterdam helpt, benadrukt Tom dat het slechts ‘het topje van de ijsberg’ is. In de toekomst willen ze uitbreiden naar vier restaurants. Hiervoor is echter steun nodig, want de organisatie is volledig afhankelijk van donaties.

Help ook mee

Dankzij de Gaarkeuken krijgen mensen zoals Linda een steuntje in de rug. Iedereen verdient een warme en gezonde maaltijd. Wij vragen daarom jou steun. Help jij mensen aan een maaltijd? SMS HULP naar 4004 of klik op onderstaande knop